Manger ses émotions : quand la nourriture console
Un coup de stress, de fatigue ou de tristesse… et la main file vers le placard. Manger pour se consoler est humain. Le tout est que cela ne devienne pas la seule façon de prendre soin de soi.
Nous ne mangeons pas seulement parce que nous avons faim. Nous mangeons aussi pour fêter, partager, nous réconforter. Le lien entre nourriture et émotions existe depuis toujours : dès la naissance, le bébé est nourri dans les bras, avec chaleur et tendresse. Il est donc tout à fait normal de se tourner parfois vers la nourriture pour se faire du bien.
Les difficultés commencent lorsque manger devient la réponse systématique à toutes les émotions : l’ennui, le stress, la colère, la solitude, la tristesse… Le soulagement est réel, mais de courte durée. Il laisse souvent place à la culpabilité, aux kilos qui s’installent et à l’impression de ne plus rien maîtriser.
Faim physique ou faim émotionnelle ?
Apprendre à faire la différence est une première étape essentielle.
La faim physique arrive progressivement. Elle se manifeste dans le corps (creux à l’estomac, baisse d’énergie, difficulté à se concentrer) et peut patienter un peu. Elle se contente de nombreux aliments et s’apaise quand on est rassasié.
La faim émotionnelle arrive brusquement, souvent après un événement ou une pensée. Elle réclame un aliment précis, tout de suite, et ne s’arrête pas vraiment quand l’estomac est plein, car ce n’est pas lui qui a faim.
Pourquoi la volonté ne suffit pas
Face aux « craquages », la réaction habituelle est de se juger et de se promettre de mieux se contrôler. Mais se battre contre ses envies renforce souvent leur pouvoir. Et l’émotion, elle, est toujours là.
Manger ses émotions n’est pas un défaut de caractère : c’est une stratégie que l’on a apprise, souvent très tôt, pour se soulager. L’objectif n’est pas de la supprimer, mais d’avoir d’autres façons de faire à sa disposition.
Quelques pistes pour commencer
Faites une pause. Avant de manger, prenez quelques secondes pour vous demander : « Est-ce que j’ai faim ? Qu’est-ce que je ressens, là, maintenant ? »
Nommez l’émotion. Mettre un mot dessus (fatigue, agacement, inquiétude…) suffit parfois à en diminuer l’intensité.
Cherchez votre vrai besoin. Avez-vous besoin de vous reposer, de parler à quelqu’un, de bouger, de souffler ?
Si vous décidez de manger, faites-le pleinement. Savourez, sans culpabilité. Un aliment choisi et dégusté apaise bien mieux qu’un paquet avalé sans y penser.
Lorsque les émotions prennent trop de place, il peut être précieux de se faire accompagner. En tant que diététicienne-comportementaliste, j’aide mes patientes à comprendre ce qui se joue derrière leurs envies de manger et à trouver d’autres façons de prendre soin d’elles.
Pour aller plus loin, téléchargez gratuitement mon guide « Comprendre le surpoids et retrouver son poids d’équilibre ».
Commentaires